老實念佛，以戒為師

宣化上人：

一、這可不只是老婆婆做的功夫

這「阿彌陀佛」雖然只是四個字，可是所有的佛法都在「阿彌陀佛」這四個字裡邊包括著。

釋迦牟尼佛說每一部經典都有人請法，譬如《金剛經》是須菩提尊者請法，《法華經》是舍利弗尊者請法。唯獨這部《彌陀經》是無問而自說，沒有人請法。

為什麼沒有人請法呢？就因為沒有人明白這種法。這個淨土法門，在表面上看來好像很簡單，實際上「阿彌陀佛」這四個字就包括三藏十二部一切的經典。

幾十年前，我因為念佛而有所感觸，曾經作了這麼一首偈頌：

阿彌陀佛萬法王，五時八教盡含藏；

行人但能專持誦，必至寂光不動場。

「阿彌陀佛」雖然只是一句佛號，可是你若能念這個佛號，一切的法你都可以明白，所以說「阿彌陀佛」是萬法王。

五時就是華嚴時、阿含時、方等時、般若時、法華涅槃時。八教是藏教、通教、別教、圓教、頓教、漸教、秘密教、不定教。這五時八教都在「阿彌陀佛」這四個字裡邊包含著。

修行的人只要能專心持誦阿彌陀佛名號，一定能到常寂光淨土不動道場那個地方去。

一般人認為念佛是老太婆所做的工夫，有智慧的人不應該修行這個法門，這是錯誤的！這念佛法門，無論是有智慧或是愚痴的人都可以修，這個法門是三根普被的。三根就是上根、中根、下根。這三種人都可以修行，不是單單就是度老太婆的。

為什麼要念「阿彌陀佛」呢？第一，因為我們娑婆世界的眾生和觀世音菩薩最有緣，觀音菩薩是普門示現，有三十二應身。阿彌陀佛和一切眾生更有緣。

阿彌陀佛是觀世音菩薩、大勢至菩薩的師父，是極樂世界的教主。他在往昔還沒成佛以前，有一世做一個法藏比丘，那時他就發了四十八個大願，每一願都是接引眾生到極樂世界去成佛。

其中有一個願說：「我將來成佛時，我的世界只有男人，沒有女人。」沒有女人，那麼男人從什麼地方來呢？我們一般人都知道，必須要有爸爸、媽媽，然後才有子女。極樂世界若只有男人，男人也會生小孩子嗎？不是的。

那麼極樂世界的人又是從什麼地方來的呀？極樂世界的人是從蓮華生出來的。生到極樂世界的人，都先托生到蓮華胎裡頭。我們這兒念一句佛，那個蓮華蕊就大一點，念一句佛又大一點，念的佛越多，那個蓮華就長得越大，可以大得像車輪似的。

等我們臨命終的時候，阿彌陀佛就親自來接引我們到極樂世界去，把我們的靈性放在蓮華蕊裡邊。等蓮華一開，你這法身也現出了。花開見佛，就生出一個佛了。因此極樂世界只有男人，沒有女人。

所以才說：願生西方淨土中，九品蓮華為父母。願意生在西方淨土，以九品蓮華做為父母。

九品就是上上品、上中品、上下品，中上品、中中品、中下品、下上品、下中品、下下品。這每一品里又分出來九品，九九就有八十一品。

所有的眾生若念阿彌陀佛，就會生到西方極樂世界去，得成無上正等正覺。這是阿彌陀佛做法藏比丘的時候所發的四十八願中的一個願力，他說：「等我成佛，所有的十方眾生，若有稱我名號者，皆生我國，蓮華化生，得成阿耨多羅三藐三菩提。」

因為阿彌陀佛發了這個願力，所以我們娑婆世界的人若有人念「南無阿彌陀佛」，臨命終的時候，阿彌陀佛就來垂手接引。你看阿彌陀佛那個接引相，一雙手這麼伸出來，就是想用手托著你，把你托到極樂世界去。

所以說：

十方三世佛，阿彌陀第一；

九品度眾生，威德無窮極。

十方三世一切諸佛，阿彌陀佛是第一的，以九品蓮華來度一切眾生，威德無窮盡。所以你不要把念佛法門看得太簡單了。

那麼極樂世界離我們這兒有多遠呢？有十萬億佛土那麼長的路程。將來末法的時候，佛法會斷滅，一切經典也會沒有了。你看現在這個經典上有字，到了末法時代，它自己就沒有字了。

為什麼沒有呢？就因為眾生罪業太深了，沒有福報，所以就沒有機會看見經典。

不要說將來，就是現在，有的人眼睛根本也沒有毛病，但是他看這個經典的字就看不清楚，看得馬馬虎虎的，這就是業障。有眼睛看不清楚佛法，這也就等於是末法。

經典是怎麼沒有的呢？什麼經典先沒有的呢？就先從《楞嚴經》上沒有。《楞嚴經》滅了之後，其他的經典繼續也滅了，最後就剩下《彌陀經》。

《彌陀經》在這個世界上多住持了一百年，度了無量眾生。然後《彌陀經》也滅了，這時候就剩「南無阿彌陀佛」六字洪名。這六字佛號又多住世了一百年，又度了很多很多念佛的眾生。

然後「南無阿彌陀佛」又減去「南無」兩個字，就剩「阿彌陀佛」。那時候明白佛法的人就只念「阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛」，就像求阿彌陀佛來救命似的那麼著急念。

再過一百年，連這「阿彌陀佛」四個字也沒有了，那時候佛法就完全斷滅了。

為什麼釋迦牟尼佛不問自說《彌陀經》呢？就因為它太重要了，它在這世界最後才滅。所以我們學佛法的人，切記不要看輕了念佛的法門。

好像參禪的人參「念佛是誰」？由這一句就證明，我們過去通通都念過佛的，所以才知道要參「念佛是誰」。如果你根本就沒有念過佛，哪一個念佛來著？根本就沒有一個人念佛呀！怎麼又可以參念佛是誰呢？

所以由這一句話頭來研究，就知道我們過去生中都念過佛，不過有的念得多，有的念得少，有的誠心念，有的馬馬虎虎念。

我們現在遇著這個法門，就不要再輕易把它放過去，應該收拾起我們已經做過的這種的工作，來念「南無阿彌陀佛」。

念「南無阿彌陀佛」就往生極樂世界，極樂世界是無有眾苦，但受諸樂的。南無阿彌陀佛！南無阿彌陀佛！南無阿彌陀佛！

二、你念念都是阿彌陀佛，蓮花就大如車輪

此路很直，只要我們念南無阿彌陀佛，拿出信心、願心、行心，這就夠了。所以信、願、行是往西方極樂世界的三資糧，三種路費。

從無量劫以來到現在，我們生了又死，死了又生，好像人醒了又睡，睡了又醒。

到晚間睡覺，就等於死了一樣。白天又醒，醒了就等於生，不過此生死是短暫的；我們一生的壽命在時間上比較長遠一點。生死就像睡覺和醒著一樣。為什麼？

因為我們有時糊塗，有時明白，明白就是生，糊塗就是死。所以這念明白，這一念就活了。這一念糊塗，這一念就死了。這是一個短暫的生死，無論短時間的生死也好，長時間的生死也好，都是在生死輪回中轉，浮沈不定。

有時生在富貴之家，有時又生在貧賤之家，有時又去做牛、做馬，有時又去做餓鬼畜生，下地獄。這些都是在輪回生死的苦海裡飄流不定。

因為這個生死循環無竭，沒有完的時候；釋迦牟尼佛看見眾生太過可憐了，所以也就等不了，而不問自說，說出淨土的法門。

淨土的法門是很容易用功的方便法門，此路很直，只要我們念南無阿彌陀佛，拿出信心、願心、行心，這就夠了。所以信願行是往西方極樂世界的三資糧──三種路費。

第一就要信阿彌陀佛，信極樂世界，信念佛法門能生到極樂世界去見阿彌陀佛。要有信心，不要說我未見此事，無有證據，而我無法生信心。

只要你有信心，旁的都不要了。然後再發願，願意見阿彌陀佛，願生極樂世界，願修念佛法門。

發願之後，就要照淨土念佛的法門去修行，要老老實實念佛，真真實實念佛。念得多了，才能打成一片，一心不亂，得到念佛三昧，那一定會生到西方極樂世界。

娑婆世界是萬苦交煎，萬惡充滿，互相勾心鬥角，沒有一個平安的時候。在西方極樂世界就無煩惱和問題發生。

所以我們要求生極樂世界，親見阿彌陀佛，蓮華化生，得到不退轉的果位。不退轉就是位不退、念不退，行不退。位不退是證的果位不退墮。

念不退，是念佛念法念僧的心，時時刻刻也不退轉。行不退，修行此法門也是不退轉。你證得此三不退，將來一定成佛有分。

有了信願行三資糧，一路到極樂世界見阿彌陀佛就很容易，因為這是阿彌陀佛的願力。

在十方世界若有眾生能誠心念南無阿彌陀佛的名號，此人臨命終時，阿彌陀佛會來接引他去成佛。

在念佛時，也就是給極樂世界打電報。念一句佛，就打去一個電報；念兩句佛，就打去兩個電報。天天給阿彌陀佛打電報，阿彌陀佛在極樂世界也有雷達，也有收電機。

收電機和雷達是什麼？即是七寶池的蓮花。你念一句佛，蓮花就長大一點，你念念都是阿彌陀佛，蓮花就大如車輪，等你在生西方極樂世界，你的一靈佛性，一靈真性，就投到蓮花去化生。

等蓮花開了，你的佛性亦現出來，故說「願生西方淨土中，九品蓮華為父母，花開見佛悟無生，不退菩薩為伴侶。」我們願意得到上品上生的蓮花為父母，花開就見到阿彌陀佛，悟入無生法忍，那時就證到不生不滅，了生脫死。

不退菩薩為伴侶，這時我們到極樂世界，我們的朋友和眷屬皆是大菩薩為伴侶，天天在一起講經說法，向前進步。

三、像這樣念佛，就叫「淨念相繼」

一念彌陀一念佛；念念彌陀念念佛。

你以念佛的心來求生淨土，把其他的妄想、雜念都停止了。

你能用一念的念佛心來「都攝六根」，這六根就都聽話，六根就都不造反了；就是眼、耳、鼻、舌、身、意，對著色、聲、香、味、觸、法這種境界，都不被這種境界所搖動了。

所謂以念佛而轉一切境，你以念佛而不為一切境所轉。你只要念「南無阿彌陀佛」，都攝六根，這六根就都會聽你的招呼，服從你的命令了，不會再著住到染污法上。

所以都攝六根，這就是一個總持的法門，也就是總一切法，持無量義。

「淨念相繼」：什麼叫淨呢？沒有雜念，沒有其他的妄想，這就是淨。什麼叫念呢？你一念佛、念念佛，念念佛就是一念佛，你一念不間斷，就這一念，一定會生到極樂世界去。所以淨念相繼，這「相繼」是很要緊的，你不要念念就不念了，你要：

念而無念；無念而念。

念得很自然而念，你想要不念佛也辦不到了，它自己就會念了，所謂欲罷不能，你想要停止這念佛的聲音，辦不到了。就好像喝醉酒似的，念佛念得醉了，想不念也不行，只有一個念佛心。

所以，淨念相繼，相繼就是繼續不斷。繼續不斷地這樣念下去，天天念佛、月月念佛、年年念佛、生生世世都念佛，沒有停止的時候。你能發這樣的心，這就叫淨念相繼。

四、念佛比較容易，你們就是不知道念佛的妙

很多人對念佛的法門都還不清楚，對念佛都很馬虎，功夫都沒用好；參禪也就是念佛，念佛也就是參禪，會參禪的人才會念佛，會念佛的人才會參禪。

參禪不但不能即身是佛，還可能把自己都丟了，甚至還有把佛都丟了，因為他在找「念佛是誰」。

念佛的人就是佛，心心念念都是佛，久而久之就會變成佛。參禪的人還談不到就是佛，因參禪是找佛，還不敢承擔我是佛，參「念佛是誰？」找來找去就向外跑了。

念佛就是佛回來了，回到自己心裡，不必向外找；念佛就是和佛打成一片，決定往生西方。

你念佛，佛就念你，結果就成佛了，你們沒有去研究，不知道念佛的好處。參禪也很好，但參禪要受苦，第一要忍腿痛，第二要時時看著自己不打妄想；參禪比較困難一點，念佛比較容易，你們就是不知道念佛的妙。

我告訴你們一句真話，我最歡喜的事就是念「南無阿彌陀佛」，我睡覺也念「南無阿彌陀佛」，作夢也念「南無阿彌陀佛」，站著的時候也念「南無阿彌陀佛」；任何時候，前後左右都被阿彌陀佛佔滿了，因為阿彌陀佛要和我合成一個。

五、念到這時，想要不生極樂世界也辦不到了！

《佛說阿彌陀經》提到：「從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛號阿彌陀佛。」這一位阿彌陀佛，是十方三世一切佛之中的最第一，所以才說：「十方三世佛，阿彌陀第一。」

阿彌陀佛在因地的時候，修種種的法門，經過無量無邊無數阿僧祇劫，還沒有成佛。

他覺得修道這樣地困難、這樣地不容易，將來的人一定會生退悔心，不會像他自己有那麼大的忍力來修行。於是他就發了四十八大願，每一個願力都是攝受眾生速成佛道。

其中有一個願力，他說：「十方世界一切眾生，若有稱我名號而不成佛的，我也不成佛。」所以我們這一切眾生，可以說是很幸運的，遇見這個淨土法門。

阿彌陀佛在十劫以前，就把這麼方便的法門，那麼容易修行的法門，給我們預備好了。

只要我們專一其心來念「南無阿彌陀佛」，等到功夫成熟，機緣也成熟了，我們這個報身終了，阿彌陀佛就會依照他所發的願力，接引所有念佛的眾生往生極樂世界，這是多麼容易的法門！

我們借著這個色身強壯的時候，修這個無量不可思議的法門，這是我們不要忽略的一件事情。

在《大集經》上說：「末法億億人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死。」千萬人修行，其中不一定有一個人修行成功，唯獨就是念佛這一個法門，才能到彼岸。

念佛──你念佛，佛念你；佛念你，你又念佛；念來念去，即念即佛，即佛即念。那麼能得到一心不亂，這時候可以帶業往生。

在阿彌陀佛沒成佛以前，沒有這個淨土法門，那真是百千萬億人修行，沒有一個可以很快成佛的。成佛雖是可以成佛，但是很慢的。

現在有了阿彌陀佛大願王發這個大願，來攝受十方一切眾生，所以我們十方的眾生都有機會趕快成佛了。因此我們切記不要自暴自棄，自己錯過一個好機會。

在佛法沒有傳到美國之前，有一些個人雖然說是信佛，根本也不知道什麼是佛？什麼是自己？什麼是眾生？不知道！連佛都不知道，又怎麼會打念佛七？這「念佛七」是在最近六年才有地方打念佛七。

這個良好的機會來了，我們不要錯過，不要空過，不要把這個寶貴的時間放過去。時時刻刻地專一其心來念「南無阿彌陀佛」。

必須要念到一心不亂，萬慮皆空，念得阿彌陀佛親身來給我們摩頂，念到阿彌陀佛放無量的光明接引我們往生無量壽國，花開見佛。這一些個工作要自己努力，自己腳踏實地，老老實實去念佛，不能希望有一個幸得。

什麼叫「幸得」呢？就是僥倖而得。什麼叫「僥倖而得」？就說：「我先不要念『南無阿彌陀佛』，等他們念的功夫都差不多了，把阿彌陀佛念動，念得阿彌陀佛在常寂光的寶蓮台上站起來了，來給這個人摩頂，我等著這時候，我念一句『南無阿彌陀佛』，他也就幫我也摩一摩頂。」

不要這樣想，你要這樣想啊，阿彌陀佛是知道你心意的。釋迦牟尼佛說過：「一切眾生若干種心，如來悉知悉見。」釋迦牟尼佛說過這話，就是代表十方諸佛說的，十方一切如來都是可以知道你的心的。

你看，你這個人真是沒有出息！念佛你還不老老實實念，你還想幸得、想取巧，這是一種虛偽的心了，不是真實的心。你要用──真實的──念「南無阿彌陀佛」。

念佛的聲音，不要太高，也不要太低。要是聲音太高，就把自己的氣都傷了；要是聲音太低，就容易昏沈，容易睡著了。

我們打佛七，在坐著的時候，也可以默念「南無阿彌陀佛」，令「南無阿彌陀佛」這個念頭總也不斷，這叫「金剛念」；又叫「實相念佛」，端坐念實相。

你念「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛」，這一念是佛，你的念頭就具足佛的智慧；你念念念佛，念念都具足佛的智慧。

你念念不叫它空過去，不隨便把它放過去，心裡念的「南無阿彌陀佛」，要念得清清楚楚的，耳朵聽你自性的聲音，也要聽得清清楚楚的，這也就叫做「返聞聞自性」，聞你那個念佛的性，也可以說是叫「回光返照」。

你念得「內不知有內，外不知有外」；「內不知有心，外不知有身，遠不知有物」，這時候和阿彌陀佛的大光明藏合而為一，你想要不生西方極樂世界，這時候也辦不到了！

你念到這種境界上，水流也是念佛，風動也是念佛，車聲也是念佛，飛機聲也是念佛，萬事萬物，有情無情，有聲無聲，都在那兒念佛呢！都是在那兒念「南無阿彌陀佛」。

到這個時候，你和阿彌陀佛已經是合而為一，你這功夫時時刻刻都現前，時時刻刻都在念佛三昧裡頭，也不出，也不入，也不能外，也不在內。這時念佛的功夫，就是得到一心不亂了。

但是這不是這麼容易得到的！你要苦一日、苦二日、苦三日、苦四日、苦五日、苦六日、苦七日，才能得到一心不亂；你若吃不得苦，就得不到這一心不亂。

有的人就說：「法師，你連個字也不認識，還做法師呢！經上明明說的很清楚，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂，你怎麼都稱一個苦呢？」

那個「若」字就是不專一，是假設之詞；譬如你一天，譬如你兩天，譬如你三天，譬如你四天，譬如你五天，譬如你六天，譬如你七天，這都是譬喻。

這苦就是實實在在地去受這個苦，苦一天、苦二天、苦三天、苦四天、苦五天、苦六天、苦七天，你若能苦七天，不退心，那絕對是一心不亂的。我並不是不認識這個字，不過把這個意思變一變。

我再告訴你：「受苦是了苦，享福是消福」，你受苦的時候不覺得苦，它就不苦了。並不是自己騙自己說，我明明受苦，怎麼說是不苦呢？有這麼一句話是「苦盡甘來」──苦過了，那個甜的就轉過來。

我們現在苦一天了；苦一天，甜還不會來的。你等苦得多一點，那甜的就現出來，最低限度，你可以喝到甘露水了。

這甘露水，我再講一點你們不相信的話，你念佛念得誠心，你口裡的口水就是甜的，那個甜味比蜜糖還甜，所以叫甘露水。

這個時候你就應該知道了，是觀世音菩薩來加被你念佛，他看你苦得很厲害，所以給你甘露水喝，那麼你精神就多一點。

你們誰有這種境界，就是觀世音菩薩給你們甘露水喝了；喝點甘露水，就是灌溉你的法身慧命，所以這個用功是功不唐捐的──你用什麼功，就得到什麼好處。

很對不起浪費各位這樣寶貴的光陰，浪費你們一個鐘頭，這是不應該的。因為在打七的期間，只管去用功修行，說得多少都沒有什麼用，所以說：「行的是道」，你實實在在去修行，西方極樂世界雖然說十萬億佛土，但並不是遠，所以我說：

十萬億土本非遙，專一彈指入蓮苞；

無量光佛親授記，善哉善哉汝品高。

我希望你們將來得到上品上生──最高的那一品，這是我對你們的心願。